Policías y bomberos de SF se desahogan antes de votar sobre la expansión de los vehículos sin conductor

Sep 20, 2023

Tres días antes de una votación fundamental el 10 de agosto sobre si las compañías de vehículos autónomos pueden cobrar a los pasajeros por todos los viajes en todo momento en San Francisco, los bomberos y agentes de policía expresaron sus preocupaciones e instaron al estado a reducir la velocidad.

“No estoy tratando de impedir que la tecnología avance, ni jamás tendría el poder para hacerlo. Lo que estoy a favor de la seguridad”, dijo la jefa de bomberos de San Francisco, Jeanine Nicholson, en una reunión de todos los partidos el lunes por la tarde en la Comisión de Servicios Públicos de California. El juez de derecho administrativo Robert Mason y los comisionados de la CPUC Genevieve Shiroma, Alice Reynolds, Darcie Houck y John Reynolds estuvieron presentes en la reunión.

El comisionado John Reynolds se desempeñó como abogado gerente de Cruise de 2019 a 2021, pero no tiene intención de abstenerse de la votación del jueves.

Durante el año pasado y el cambio, el departamento de bomberos registró unos 55 informes de “Ocurrencias inusuales” de vehículos sin conductor que interfieren con el equipo o el personal de bomberos, y la mayoría han tenido lugar desde abril de este año. En algunos de estos casos, el vehículo autónomo se detuvo inesperadamente en zonas de respuesta o obstruyó el acceso a un parque de bomberos. En otros casos, los vehículos se desplazaron de manera anormal, golpeando o casi golpeando al personal o al equipo.

En el trabajo de los bomberos, “Cada segundo puede marcar la diferencia entre la vida o la muerte; un incendio puede duplicar su tamaño en un minuto”, dijo Nicholson.

No es nuestro trabajo cuidar sus vehículos.

Sin embargo, durante una operación, sus bomberos tuvieron que pasar media hora atendiendo a un vehículo autónomo desorientado. "Eso es simplemente inaceptable", dijo. “Lo reiteraré; No es nuestro trabajo cuidar sus vehículos”.

También molestó a los bomberos la “transparencia cero” de los datos de las empresas de vehículos autónomos. Debido a que Waymo y Cruise no divulgan recuentos internos de paradas inesperadas u otros incidentes que impidan a los socorristas, el departamento de bomberos se ve obligado a depender de información del público, empleados de la ciudad, bomberos u operadores de transporte, que a menudo resultaron en información incompleta o duplicada. informes.

Y “hasta hace muy poco ha sido una conversación unidireccional”, dijo Nicholson, instando a compartir datos e información en ambos sentidos. "Dar autorización total para que las empresas de vehículos autónomos se expandan realmente no les da ninguna razón para reunirse con nosotros y trabajar con nosotros en lo que requieren nuestras operaciones".

"Todavía no están listos para el horario de máxima audiencia, debido al impacto que han tenido en nuestras operaciones", concluyó Nicholson.

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Representantes de Cruise y Waymo afirmaron en la reunión que habían demostrado con éxito la capacidad de los socorristas para hacerse cargo de un vehículo cuando se convierte en un impedimento. "Yo diría que nunca es responsabilidad del socorrista hacerlo", dijo uno de los representantes de la industria. "Queríamos tenerlo como una opción adicional".

Cruise y Waymo propusieron programas de capacitación para las fuerzas del orden y los socorristas sobre cómo “familiarizarse” con los vehículos autónomos.

Cruise ha diseñado una capacitación in situ que dura entre 30 y 90 minutos, una capacitación conjunta con el departamento de bomberos de San Francisco en Treasure Island en un futuro cercano y un video de 3,5 minutos que demuestra cómo desmantelar un vehículo Cruise que bloquea la carretera, lo que requiere tres o cuatro personas. El video también proporciona un número de teléfono al que se anima a los socorristas a llamar para recibir instrucciones antes de actuar.

Waymo dijo que ha capacitado a más de 900 policías y bomberos de San Francisco sobre cómo interactuar con sus vehículos. En lugar de un número de teléfono, Waymo ha colocado un código QR a cada lado de sus vehículos autónomos que los trabajadores de emergencia pueden usar para llamar a Waymo.

Sin embargo, ninguno de los programas pareció bien recibido entre los socorristas. "Necesitan estar capacitados sobre cómo interactuar con nosotros y no tener múltiples capas de burocracia entre nosotros", dijo Darius Luttropp, subjefe de operaciones del departamento de bomberos.

Esperaba que los vehículos autónomos pudieran programarse para reconocer mejor obstáculos inusuales en la carretera, como paneles sándwich, cintas de precaución y controladores de tránsito humanos. Todavía está descontento por un incidente ocurrido el fin de semana pasado en el distrito de Richmond, durante el cual un vehículo autónomo entró en una escena de emergencia y se estacionó entre un camión de bomberos y un vehículo en llamas.

La noción de las compañías de automóviles sin conductor de que los socorristas los llamen para pedir instrucciones no era práctica para Luttropp, quien señaló que los bomberos a menudo no tienen acceso a un teléfono en las escenas de emergencia.

Nicole Jones, comandante de la policía de San Francisco, dijo que entendía la necesidad de que cada empresa salvaguardara su información patentada, pero California tiene actualmente 41 empresas autónomas autorizadas, lo que presenta demasiadas reglas diferentes para los socorristas durante una emergencia.

"Queremos poder afrontar situaciones de emergencia de forma rápida y eficaz", afirmó. "Si hay que seguir 41 protocolos diferentes, hay que llamar a 41 números de teléfono diferentes, es simplemente mucho".

Lo más importante para Luttropp y Jones es que las empresas de vehículos autónomos cumplan sus órdenes inmediatamente. “Lo que significa 'inmediatamente' es que cuando les doy la orden y les pido que hagan algo, mi expectativa es que lo hagan tan pronto como lo diga”, dijo Jones, como lo haría un conductor humano.

"Hay una gran diferencia entre 'lo antes posible' e 'inmediatamente', y esa es la brecha que más nos preocupa", dijo Julia Friedlander, gerente senior que supervisa la política de conducción automatizada en la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco. Según ella, no es raro que una empresa de vehículos autónomos no responda a la llamada telefónica de un socorrista durante varios minutos.

Dijo que los 55 (y contando) ejemplos que el departamento de bomberos ha citado sobre la interferencia de los vehículos sin conductor con las fuerzas del orden o las operaciones de primeros auxilios "demostraron que estos vehículos en sí mismos no entienden el control del tráfico humano".

Hace apenas una semana, ese número era 50. "Creemos que las empresas están listas para seguir adelante con una amplia expansión cuando ese número haya disminuido y no siga aumentando", dijo Friedlander.

Se espera que Waymo y Cruise amplíen su flota si el jueves se aprueba el uso sin restricciones de vehículos autónomos. El director ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt, en una conferencia telefónica sobre resultados de General Motors el 25 de julio, afirmó que San Francisco podría absorber fácilmente “varios miles” de vehículos Cruise para “cubrir” la ciudad. Según el Departamento de Vehículos Motorizados, actualmente hay 303 vehículos de crucero autorizados a operar en San Francisco, lo que significa que la votación estatal podría marcar el comienzo de un aumento de diez veces o más.

“Para la expansión, no se trata sólo de números. Se trata de encontrar un momento y un lugar donde los habitantes de San Francisco quieren ser trasladados de un lugar a otro”, dijo un representante de Cruise en la reunión de hoy. "Solo podemos ofrecer lo suficiente para satisfacer esa demanda y exactamente dónde quieren estar los habitantes de San Francisco y cuándo".

"Diré que las referencias a decenas de miles de vehículos no son representativas de los planes de Waymo de escalar inmediatamente después de obtener nuestro permiso", dijo un representante de Waymo, aunque no está claro quién, si es que alguien, se refería. a “decenas de miles” de vehículos; El 25 de julio, Vogt hablaba de “varios miles”.

"Planeamos hacer crecer nuestra flota de manera muy mesurada", continuó. Waymo dice que ahora tiene 250 vehículos activos, 100 de ellos en las carreteras de San Francisco en un momento dado.

Mark Gruberg, miembro de la junta directiva de la Alianza de Trabajadores del Taxi de San Francisco, instó a los comisionados a "posponer esta próxima votación hasta que hayan recopilado y analizado los datos".

Adam Wood, secretario del Sindicato de Bomberos de San Francisco, añadió: "Si aprueban eliminar las restricciones sobre el número de vehículos y las horas de operación, lo que eso significará, al menos en el plazo inmediato, es que estos incidentes desaparecerán". continuar y aumentar en frecuencia”.

“Así que les pediría que quitaran el pie del acelerador”, añadió. "Es posible que esto funcione, pero aún no hemos llegado a ese punto, y ciertamente no lo estaremos el jueves".

El 10 de agosto a las 11 am, la Comisión de Servicios Públicos de California votará si Waymo y Cruise pueden cobrar a los pasajeros por todos los viajes en todo momento en San Francisco. Para observar la reunión de forma remota, haga clic aquí.

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REPORTERO. Yujie Zhou es nuestra reportera más reciente y comenzó como pasante después de graduarse de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. Es reportera de tiempo completo como parte del programa Report for America que ayuda a incorporar a los periodistas jóvenes a las redacciones. Antes de enamorarse de la Misión, Yujie cubrió la ciudad de Nueva York, estudió política a través de los “enfrentamientos callejeros” en Hong Kong y obtuvo un certificado de cata de vinos en dos días. Está orgullosa de ser una periodista bilingüe. Síguela en Twitter @Yujie_ZZ.