Los empleados de Tesla pasaron videos grabados en los automóviles de los clientes

Jun 19, 2023

Tesla coloca sensores y cámaras en todos sus vehículos eléctricos, tanto en el exterior como en el interior. Las cámaras funcionan como parte de los sistemas de seguridad y asistencia al conductor de Tesla, detectando peligros en la carretera y ayudando a los conductores a estacionar en espacios reducidos. Pero cada Tesla registra todo tipo de actividades que ocurren dentro y fuera de los automóviles, ya sea que estén conduciendo o parados. Un nuevo informe revela que, durante años, los empleados de Tesla han tenido acceso aparentemente ilimitado a videos grabados en los vehículos de los clientes, compartiendo clips en el lugar de trabajo, incluidas imágenes que muestran a propietarios de automóviles y pasajeros en momentos impactantes y sensibles.

Según un nuevo informe de Reuters, que habló con nueve ex empleados de Tesla, los trabajadores de la compañía estadounidense de automóviles eléctricos frecuentemente descubrían y compartían videos grabados por las cámaras dentro de los automóviles de los clientes. Estos vídeos, a menudo "altamente invasivos", a veces se propagaban por la empresa "como la pólvora", según un empleado entrevistado por Reuters.

Reuters informa que entre 2019 y 2022, los empleados compartieron grabaciones que atraparon a los clientes de Tesla “en situaciones embarazosas”, incluida una en la que se veía a un hombre acercarse a un automóvil Tesla completamente desnudo. Los empleados de Tesla también compartieron imágenes de video más siniestras captadas por las cámaras de los automóviles, como informa Reuters:

Un vídeo de un accidente de 2021 mostró un Tesla conduciendo a alta velocidad en una zona residencial golpeando a un niño que iba en bicicleta, según otro exempleado. El niño voló en una dirección y la bicicleta en otra. El vídeo se difundió por una oficina de Tesla en San Mateo, California, a través de chats privados uno a uno, “como la pólvora”, dijo el ex empleado.

Otros videos de automóviles más inofensivos se transformaron en memes y se compartieron en toda la empresa. Las imágenes de perros y señales de tráfico capturadas por las cámaras a bordo de Tesla se adornarían con "subtítulos o comentarios divertidos" antes de publicarse en chats grupales privados entre los empleados de Tesla, informa Reuters.

Quizás lo que es aún más preocupante es que las imágenes de vídeo no solo se grabaron mientras se conducían los vehículos Tesla. En algunos casos, Reuters informa que se capturaron videos mientras los autos estaban estacionados y apagados. Esta práctica, dice Reuters, era común "hace varios años", cuando algunos propietarios de Tesla dieron su consentimiento para enviar grabaciones de vídeo de sus vehículos a Tesla, incluso cuando el coche estaba apagado, aparentemente con fines de mejora del software.

Estas imágenes ofrecieron a los empleados de Tesla un vistazo al interior de "los garajes de las personas y sus propiedades privadas", dijo un ex empleado a Reuters. Luego se publicarían en toda la empresa imágenes de hallazgos "distintivos" en la propiedad del cliente.

Esta filmación encubierta tuvo lugar incluso en los vehículos Tesla propiedad del director ejecutivo Elon Musk. Como explica Reuters, los empleados de Tesla se toparon una vez con un vídeo grabado dentro de un garaje que mostraba el sumergible Lotus Esprit de la película de James Bond La espía que me amó, que fue comprado por Musk en una subasta en 2013.

Hasta ahora, Tesla se ha negado a comentar sobre el informe de Reuters, pero la compañía dice que dejó de recopilar videos e imágenes de automóviles que estaban estacionados y apagados en los últimos años.

Pero, ¿por qué la empresa recopila todo este material en primer lugar? Bueno, todo se reduce a sus ambiciones de fabricar un Tesla totalmente autónomo algún día.

Para entrenar la inteligencia artificial que pilotará un futuro Tesla autónomo, se pide a los empleados humanos que revisen dichas imágenes y le enseñen a la IA lo que realmente significan varias señales de tráfico, peligros en la carretera y otras imágenes comunes. Luego pueden programar el automóvil sobre cómo debe responder.

Sin embargo, estas imágenes siempre deben tratarse con sensibilidad, especialmente si preceden a algo impactante como un accidente o muestran a los ocupantes del vehículo (o transeúntes) en situaciones comprometedoras. A pesar de esto, algunos empleados no parecieron desconcertados por la información que compartían, como informa Reuters:

Dos ex empleados dijeron que no les molestaba compartir imágenes, diciendo que los clientes habían dado su consentimiento o que la gente hacía mucho tiempo había renunciado a cualquier expectativa razonable de mantener la privacidad de los datos personales. Otros tres, sin embargo, dijeron que les preocupaba.

Antes de recopilar dichos datos e imágenes de los coches, Tesla exige a los propietarios que concedan permiso en las pantallas táctiles de los coches. En su sitio web, la empresa afirma que "Sus datos le pertenecen", lo que claramente no es una creencia compartida por algunos empleados.